La biodiversité
Le Costa Rica possède une flore et une faune exceptionnelles, puisque près de 5% de la biodiversité mondiale s'y trouve. Plus de 25% du territoire est occupé par des parcs nationaux et des réserves.
Le contexte politique du pays, ainsi que son succès dans le domaine du tourisme, contribuent à préserver cette biodiversité.
Cette diversité exceptionnelle est due à l'emplacement géographique du Costa Rica, entre Amérique du Nord et Amérique du Sud, ce qui est propice aux mouvements d'animaux. Les influences océaniques jouent également un rôle.
Ce petit pays a presque réussi à stopper la déforestation (75% du territoire était recouvert de forêt en 1950, 25% de nos jours).
Espèces animales
- Les invertébrés, comme dans toutes les zones tropicales, sont abondants, en particulier les insectes (au moins 7 000 espèces de papillons).
- Les poissons ( 130 espèces) eux aussi typiquement tropicaux.
- Les reptiles (environ 220 espèces) sont représentés par les tortues de mer, qui sont l'un des symboles nationaux, et qui viennent pondre sur les plages. L'on trouve également des lézards de toutes sortes, des iguanes, et des caïmans. Sur les 130 espèces de serpents, 17 sont dangereusement venimeux, dont le fer-de-lance, le serpent corail
- Les amphibiens sont surtout représentés par 150 à 160 espèces de grenouilles et crapauds, dont des dendrobates venimeuses.
- Les mammifères proviennent à la fois des espaces Néarctique et Néotropical (Amérique du Nord et Amérique du Sud). Par exemple, le coyote, ou les cerfs de Virginie, typiques du sud des États-Unis. Et les coatis, les singes (dont le capucin et le singe hurleur), les tapirs et les tatous.
- Les oiseaux, enfin, sont exceptionnellement représentés : près de 850 espèces
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